Antibiotic Prophylaxis of Infective Endocarditis

Links between infective endocarditis (IE) and dental and other invasive  procedures were first identified in the 1920s and use of antibiotic prophylaxis (AP) to prevent IE first recommended by the American Heart Association in  1955. Recognising the weak evidence to support this practice and the wider risks  of anaphylaxis and antibiotic resistance, guidelines in the USA and Europe have  been rationalised in the last decade with restriction of AP to those patients  perceived to be at the highest risk. In the UK, NICE controversially recommended  the complete cessation of AP for all invasive procedures in 2008 and subsequent  epidemiological studies have suggested a significant increase in cases above the  baseline trend. AP appears to be safe and is likely to be cost effective. Until  further data are available, we recommend continued adherence to US and  European guidelines.